Il mondo del cinema dice addio a Brenda Fricker, straordinaria attrice irlandese che nel corso della sua lunga carriera ha saputo conquistare il pubblico e la critica grazie a interpretazioni intense e memorabili. Fricker è morta giovedì a Dublino all’età di 81 anni, come confermato dal suo agente Phil Belfield.
In una dichiarazione rilasciata alla BBC, Belfield ha ricordato l’attrice con parole cariche di affetto: «Non vedremo mai più qualcuno come lei e il mondo è un posto più povero senza la sua presenza. È stato un onore conoscerla, volerle bene e lavorare con lei. Avrà sempre un posto nel mio cuore e in quello di tantissimi appassionati di cinema e televisione in tutto il mondo.»
Con la sua scomparsa se ne va una delle interpreti più amate del cinema irlandese, ricordata soprattutto per aver conquistato il Premio Oscar con Il mio piede sinistro e per il ruolo della tenera Donna dei Piccioni nel classico natalizio Mamma, ho riperso l’aereo – Mi sono smarrito a New York.
La carriera di Brenda Fricker
Nata a Dublino il 17 febbraio 1945, Brenda Fricker era figlia dell’insegnante di lingue Bina Murphy e del giornalista del Irish Times Desmond Frederick Fricker. Prima di intraprendere la carriera artistica aveva coltivato il sogno di diventare giornalista e lavorò proprio come assistente del responsabile artistico del quotidiano irlandese.
Il suo debutto cinematografico risale al 1964 con una piccola parte non accreditata nel film Schiavo d’amore, mentre nello stesso anno apparve anche nella soap opera irlandese Tolka Row. Dopo numerosi ruoli minori tra cinema e televisione britannica negli anni ’70 e ’80, la popolarità arrivò grazie alla serie medica della BBC Casualty, nella quale interpretò l’infermiera Megan Roach fin dalla prima stagione del 1986. Il personaggio rimase uno dei più importanti dello show per cinque stagioni, tornando poi in diverse occasioni fino al commovente addio del 2010.
La consacrazione internazionale arrivò però con Il mio piede sinistro di Jim Sheridan. Nel film biografico dedicato allo scrittore e pittore irlandese Christy Brown, interpretato da Daniel Day-Lewis, Brenda Fricker vestiva i panni della madre Bridget Fagan Brown, figura fondamentale nella vita dell’artista, nato con una paralisi cerebrale. La sua interpretazione fu unanimemente acclamata e le valse il Premio Oscar come Migliore Attrice Non Protagonista nel 1990, rendendola la prima attrice irlandese nella storia a conquistare una statuetta dell’Academy.
Durante il discorso di ringraziamento pronunciò una frase rimasta nella memoria degli appassionati: «Chiunque abbia partorito ventidue volte merita uno di questi.», dedicando il premio proprio alla donna che aveva interpretato sullo schermo.
Se Il mio piede sinistro le regalò il riconoscimento della critica, fu Mamma, ho riperso l’aereo – Mi sono smarrito a New York a farla entrare nel cuore di milioni di spettatori. Nel secondo capitolo delle avventure di Kevin McCallister, interpretato da Macaulay Culkin, Fricker diede vita alla celebre Donna dei Piccioni, una donna apparentemente inquietante che viveva tra gli uccelli di Central Park ma che, dietro il suo aspetto trasandato, nascondeva una straordinaria sensibilità e una profonda umanità. Il personaggio è ancora oggi considerato uno dei più iconici del cinema natalizio e continua a emozionare nuove generazioni di spettatori.
Sull’onda del successo ottenuto con l’Oscar, Brenda Fricker entrò a far parte di numerose produzioni internazionali. Tra i suoi lavori più importanti figurano Il campo, ancora diretto da Jim Sheridan, Mia moglie è una pazza assassina?, Angels e il legal thriller Il momento di uccidere, nel quale interpretava la fedele segretaria del personaggio di Matthew McConaughey. Negli anni successivi privilegiò soprattutto produzioni irlandesi e britanniche, ottenendo tre candidature agli Irish Film & Television Academy Awards grazie alle interpretazioni in Veronica Guerin, Il mio cuore balla e Albert Nobbs.
Parallelamente al lavoro davanti alla macchina da presa, Fricker portò avanti una lunga e apprezzata carriera teatrale collaborando con il Royal National Theatre, il Royal Court Theatre e il Geffen Playhouse. Dopo essersi progressivamente allontanata dalle scene a partire dal 2015, l’attrice era tornata occasionalmente sul piccolo schermo e al cinema negli ultimi anni, regalando ancora una volta il proprio talento al pubblico.
